Arsenal có thể phải trả giá vì 'hội chứng hòa'

Sau 20 vòng đấu ở Premier League 2024-25, Arsenal đã hòa 7 trận, nhiều hơn cả hai mùa giải trước đó khi họ cạnh tranh ngôi vô địch. Ở mùa 2023-24, Arsenal hòa 5 trận, còn mùa 2022-23 là 6 trận. Thống kê này đặt ra câu hỏi: Liệu số trận hòa ngày một tăng có trở thành rào cản cho tham vọng vô địch của họ?

Arsenal và "hội chứng hòa"

Hai trận hòa đầu tiên của Arsenal mùa này xảy ra trong những tình huống đặc biệt: Declan Rice và Leandro Trossard lần lượt nhận thẻ đỏ ở các trận gặp Brighton (tháng 8) và Man City (tháng 9). Tuy nhiên, trận hòa 1-1 trước Brighton gần đây lại gây tranh cãi khi trọng tài Anthony Taylor cho đội chủ nhà hưởng phạt đền sau pha tranh chấp giữa William Saliba và Joao Pedro. Dù vậy, ngay cả trước quả phạt đền, Arsenal đã bắt đầu đánh mất kiểm soát khi Brighton gia tăng sức ép.

Ethan Nwaneri, tài năng trẻ 17 tuổi, mở tỷ số cho Arsenal ở phút 16 bằng pha lập công tự tin. Nhưng đội khách không tận dụng được lợi thế để gia tăng cách biệt. Sự thiếu vắng đội trưởng Martin Odegaard vì ốm khiến hàng tiền vệ Arsenal dễ bị tổn thương trước những đợt phản công nhanh của Brighton.

HLV Mikel Arteta thừa nhận: "Chúng tôi đánh mất tiêu chuẩn trong hiệp 2, để mất bóng quá nhiều và không thể duy trì nhịp độ để tìm kiếm bàn thắng thứ hai". Đây là lý do Arsenal đã hòa 5 trận mùa này sau khi không tận dụng được lợi thế dẫn trước, trong đó có các trận hòa 2-2 với Fulham và 0-0 trước Everton.

Ngoài ra, việc sử dụng Thomas Partey ở vị trí hậu vệ phải - vai trò không phải sở trường của anh - cũng gây ra vấn đề. Dù từng thi đấu tốt ở các trận trước, những đường chuyền vội vàng của Partey ở trận gặp Brighton lại khiến đồng đội chịu áp lực thay vì tạo lợi thế.

Đội hình Arsenal còn chịu tổn thất lớn khi thiếu vắng các trụ cột như Bukayo Saka, Ben White, Takehiro Tomiyasu và Jurrien Timber do chấn thương hoặc án treo giò. Arsenal sẽ phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc trong tháng 1, với 7 trận ở nhiều đấu trường khác nhau. Arteta thừa nhận: "Không cầu thủ nào có thể chơi 9 trận liên tiếp trong một tháng".

Hiện tại, Arsenal đang kém Liverpool 6 điểm trên bảng xếp hạng, trong khi Liverpool còn một trận chưa đá. Trận bán kết lượt đi Carabao Cup gặp Newcastle tại Emirates sắp tới sẽ là cơ hội để Arsenal tìm lại phong độ. Tuy nhiên, nếu không cải thiện khả năng kiểm soát và tận dụng lợi thế, những trận hòa liên tiếp có thể trở thành điểm yếu lớn nhất, ngăn cản tham vọng chinh phục danh hiệu của họ.

Phải "phá két" ngay trong tháng 1

Arsenal đang đối mặt với những vấn đề cũ trong mùa giải mới, đặc biệt khi bước vào tháng 1 – thời điểm mang tính quyết định. Họ đang thiếu sự sáng tạo ở hàng công và các phương án ghi bàn chất lượng, điều đã bộc lộ rõ trong trận hòa 1-1 trước Brighton. Nếu không bổ sung lực lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, mục tiêu vô địch có thể sẽ sớm tan biến, và Arsenal chỉ còn tập trung vào việc giữ vị trí trong Top 4.

Đội bóng phía Bắc London hiện phải chịu những tổn thất lớn về lực lượng. Việc thiếu các lựa chọn chất lượng ở tuyến đầu càng khiến khó khăn thêm trầm trọng. Bộ ba Leandro Trossard, Gabriel Jesus và Nwaneri thiếu sự bùng nổ, trái ngược hoàn toàn với sức mạnh tấn công của Liverpool.

Hàng tiền vệ của Arsenal cũng thiếu đột phá. Mikel Merino chơi mờ nhạt và không tạo được sự kết nối cần thiết để triển khai tấn công. Số lượng cú sút từ ngoài vòng cấm của Arsenal thấp nhất trong số các đội tốp đầu, cho thấy sự dè dặt trong việc thử vận may từ xa, ngay cả khi có cơ hội.

Thách thức lớn hơn đang chờ đợi Arsenal với lịch thi đấu dày đặc: Trận bán kết Carabao Cup với Newcastle, vòng 3 FA Cup gặp Man United, và trận derby Bắc London với Tottenham. Những chấn thương và bệnh tật trong đội hình, như trường hợp của Kai Havertz và Martin Odegaard, càng làm giảm sức mạnh của họ trong giai đoạn quan trọng này.

Arteta thừa nhận rằng đội bóng của ông thiếu sự linh hoạt và chất lượng trong tấn công để giải quyết những trận đấu như trước Brighton. Đây là lý do Arsenal cần bổ sung ngay một tiền đạo hoặc cầu thủ chạy cánh trong kỳ chuyển nhượng tháng 1. Nếu không, họ có nguy cơ lặp lại kịch bản hụt hơi trong cuộc đua vô địch như 2 mùa giải vừa qua.

Vũ Mạnh