Vắng Rodri, Man City chắc chắn phải mua tiền vệ mới

Sự vắng mặt dài hạn của Rodri, tiền vệ phòng ngự hàng đầu thế giới, đang để lộ những lỗ hổng nghiêm trọng trong hệ thống vận hành của Man City.

Trước kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025, câu hỏi lớn nhất đặt ra là: Man City liệu có thể tiếp tục im lặng hay Pep Guardiola buộc phải phá vỡ truyền thống để chiêu mộ những nhân tố mới?

Tội nghiệp Bernardo Silva

Đây không phải là mùa giải đỉnh cao của Bernardo Silva. Tuy nhiên, không giống như các năm trước, giờ đây anh là lựa chọn cần thiết ở 3 vị trí trong đội hình Man City: Bên cánh phải quen thuộc, vai trò số 8, và vị trí tiền vệ phòng ngự. Nếu Guardiola có thể nhân bản Silva, ông chắc chắn sẽ làm điều đó. Nhưng trong một giai đoạn mà những giới hạn của đội bóng đã lộ rõ, Guardiola chỉ có một Silva duy nhất và đã quá lạm dụng anh.

Việc Silva kết thúc trận thua 1-2 trước Aston Villa ở vị trí tiền vệ phòng ngự thấp nhất là điều đáng chú ý. Hai cầu thủ thường đảm nhiệm vai trò này khi Rodri vắng mặt - Ilkay Gundogan và Mateo Kovacic - đều bị thay ra. Cả hai đều không thể đối phó với các đường chuyền của Youri Tielemans, và cũng không cản được những pha đi bóng đột phá của Morgan Rogers. Mỗi bàn thua đều có nguyên nhân từ sự thiếu vắng một tiền vệ phòng ngự thực thụ.

Guardiola liên tục nhấn mạnh một điều: "Giải pháp là đưa các cầu thủ trở lại". Nhưng cầu thủ quan trọng nhất là Rodri sẽ không thể trở lại cho đến mùa Hè. Là một HLV đã chi hơn 1,2 tỷ bảng mua sắm ở Etihad, Guardiola đôi khi lại có xu hướng tránh việc vung tiền.

Kế hoạch ban đầu của Man City là không mua người thay thế ngắn hạn cho Rodri. Họ nhận ra bất kỳ mục tiêu nào cũng sẽ bị cản trở bởi thực tế rằng anh ta chỉ là lựa chọn số một trong vòng 5 tháng. Nhưng bối cảnh hiện tại đã thay đổi. Man City đã thua 9 trong 12 trận gần nhất. Họ biết sự vắng mặt của Rodri sẽ là tổn thất lớn, nhưng không nghĩ nó lại lớn đến thế. "Tôi nghĩ mùa giải này sẽ khó khăn, nhưng thật sự tôi không ngờ đến mức này", Guardiola thừa nhận.

Pep không được kén chọn nữa

Thật kỳ lạ khi Man City hiện vẫn khẳng định rằng họ không quan tâm đến Martin Zubimendi hay Bruno Guimaraes, một phần là họ cho rằng một tiền vệ phòng ngự chuyên biệt sẽ nhanh chóng phải ngồi ghế dự bị khi Rodri trở lại.

Tuy nhiên, Guimaraes được đánh giá là chơi tốt cả trong vai trò số 6 lẫn số 8, nên vừa có thể là đối tác, vừa là người có thể thay thế chính Rodri. Sự đa năng này khiến Guimaraes giống Declan Rice - người mà Man City từng muốn chiêu mộ vào năm 2023 - với khả năng đảm nhiệm các vai trò khác nhau tùy thuộc vào chiến thuật và sự sẵn có của Rodri. Khi Kalvin Phillip tới sân Etihad, họ cũng hy vọng anh có thể chơi ở cả hai vị trí, nhưng kết quả là Guardiola nhận ra tiền vệ người Anh không phù hợp với bất kỳ vị trí nào.

Guardiola luôn rất kén chọn khi nói đến tiền vệ phòng ngự. Rodri chỉ gia nhập sau một quá trình tìm kiếm lâu dài để thay thế Fernandinho, mặc dù nếu nhìn lại một số mục tiêu trước đây của Man City - Jorginho, Fred, Frenkie de Jong - có thể thấy tất cả đều rất khác nhau và không ai sở hữu sự kết hợp giữa khả năng sáng tạo và phá lối chơi như Quả bóng Vàng 2024.

Thị trường chuyển nhượng mùa đông vốn khó khăn, và việc Man City đang gặp vấn đề khiến bất kỳ bên bán nào cũng sẽ đẩy giá cao hơn. Do đó, việc tìm được một bản hợp đồng gần với đẳng cấp của Rodri là điều rất khó. Nhưng với 27 bàn thua sau 12 trận và sự thiếu ổn định rõ ràng trong hệ thống khi vắng Rodri, liệu Man City có thể tiếp tục kén chọn? Bóng đá của Guardiola có thể quá phức tạp để phù hợp với các bản hợp đồng "chữa cháy" nhưng việc tìm kiếm một cầu thủ có thể gia cố đội hình tạm thời là điều ngày càng cần thiết.

Một yếu tố khác khiến Man City bị đặt dưới áp lực lớn là 115 cáo buộc vi phạm tài chính từ Premier League. Kể từ khi các cáo buộc này được công bố vào tháng 2/2023, đội bóng đã phải chịu sự giám sát chặt chẽ.

Mỗi quyết định của Man City trên thị trường chuyển nhượng lúc này, dù lớn hay nhỏ, đều sẽ bị soi xét kỹ lưỡng. Việc không mua sắm trong tháng 1 dễ bị gán ghép với những cáo buộc, làm dấy lên những nghi ngờ về khả năng tài chính của Man City. Trong bối cảnh đó, một kỳ chuyển nhượng thành công không chỉ giúp cải thiện thành tích trên sân cỏ mà còn là cách để khẳng định vị thế của họ trước dư luận.