U23 Philippines vs U23 Thái Lan: Nỗi lo của 'Voi chiến' (20h00 ngày 28/7; Tranh hạng ba U23 Đông Nam Á)

U23 Thái Lan đối mặt với những nỗi lo trước khi bước vào trận tranh hạng 3 với U23 Philippines ở giải U23 Đông Nam Á 2025.

Việc U23 Thái Lan bị U23 Indonesia loại ở bán kết giải U23 Đông Nam Á 2025 để lại nhiều dấu hỏi cho thầy trò HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul, từ chiến thuật, lối chơi cho đến cách bố trí nhân sự trên sân.

U23 Thái Lan tiếp tục gây thất vọng

Theo Siam Sport, đội hình ở giải lần này của U23 Thái Lan không phải mạnh nhất do nhiều cầu thủ được đôn lên tuyển quốc gia, trong khi số khác bận giai đoạn tiền mùa giải mới cùng CLB, nên việc triệu tập và xây dựng lối chơi gặp nhiều hạn chế cả về thời gian lẫn nhân lực. Tuy nhiên, điều người hâm mộ Thái Lan chờ đợi không chỉ là kết quả mà còn là chất lượng thi đấu. Nhìn lại từ vòng bảng, các vấn đề của U23 Thái Lan đã xuất hiện ngay trận đầu tiên.

U23 Thái Lan thắng đậm Timor-Leste 4-0, kết quả trên giấy tờ có vẻ ấn tượng, nhưng thực tế các học trò của ông Thawatchai đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ghi bàn. Trận hòa 0-0 với U23 Myanmar cũng tương tự, khi các cầu thủ Thái Lan kiểm soát bóng tốt nhưng dứt điểm kém hiệu quả.

Đến bán kết gặp chủ nhà U23 Indonesia, những điểm yếu của U23 Thái Lan càng bộc lộ rõ. U23 Thái Lan chủ động chơi phòng ngự trong gần như cả 90 phút, dù một số cầu thủ có chất lượng nhỉnh hơn đối thủ. Thời gian đá hiệp phụ mới là lúc "Voi chiến" chơi tốt nhất khi U23 Indonesia xuống sức và để lộ nhiều khoảng trống phản công, nhưng U23 Thái Lan vẫn không tận dụng được, trước khi thua trong loạt sút luân lưu và dừng bước ở bán kết.

Một trong những cái tên được kỳ vọng nhiều nhất, tiền vệ Seksan Ratree, lại không thể gánh vác vai trò đội trưởng như mong đợi. Dù từng chơi 10 trận cho đội tuyển quốc gia và có 1 pha kiến tạo trước Indonesia, anh thi đấu thiếu nhịp nhàng, nhiều lúc mất tập trung, trở thành điểm yếu dễ bị khai thác.

Trái lại, Yotsakorn Burapha thi đấu không biết mệt, liên tục pressing, nhưng một tiền đạo không chỉ cần chạy nhiều mà quan trọng hơn là phải dứt điểm chính xác – điều mà U23 Thái Lan thiếu trong suốt giải đấu. Đáng nói, Yotsakorn Burapha lại là người đá hỏng quả luân lưu quyết định khiến U23 Thái Lan bị loại.

Ở thời điểm quan trọng nhất, Yotsakorn Burapha tỏ ra thiếu tự tin và việc anh đá hỏng 11m là điều tất yếu. Sau trận đấu, Yotsakorn Burapha chia sẻ: "Tôi xin lỗi vì chúng tôi không thể vào chung kết. Đó là lỗi của riêng tôi".

"Tôi đã cố gắng hết sức, nhưng có lẽ tôi không đủ tự tin để thực hiện quả luân lưu đó. Tôi đã đề nghị người khác sút thay. Tôi rất tiếc vì mình đã không làm được. Tôi xin lỗi tất cả mọi người", Yotsakorn Burapha bộc bạch.

Nỗi lo ở vòng loại U23 châu Á 2026

HLV Thawatchai mới nhậm chức cuối tháng 6, thời gian chuẩn bị cho U23 Đông Nam Á rất ngắn và ông không có đủ lực lượng tốt nhất vì nhiều cầu thủ thuộc kế hoạch của đội tuyển quốc gia hoặc không được CLB nhả người.

Do đó, người hâm mộ Thái Lan khó thể trách ông hoàn toàn. Tuy nhiên, theo Siam Sport, điều gây thất vọng lớn là cách tiếp cận trận đấu với U23 Indonesia khi U23 Thái Lan phòng ngự quá sâu, dù lối chơi tấn công của đối thủ có nhiều điểm yếu. Tờ báo của Thái Lan cho rằng nếu U23 Thái Lan dám tấn công chủ động hơn, cơ hội lật ngược thế cờ có thể đã lớn hơn.

Chuyên gia bóng đá Thái Lan Worapath cũng thừa nhận trên kênh YouTube của mình rằng nhìn tổng thể từ trận gặp U23 Indonesia, lối chơi của U23 Thái Lan đã khá rõ ràng: Phòng ngự và phản công. "Nhưng không thể phủ nhận rằng ở cấp độ Đông Nam Á, sẽ có nhiều trận chúng ta cần kiểm soát bóng và tấn công nhiều hơn. Vì vậy, sự sắc bén trong khâu tấn công vẫn là điều mà U23 Thái Lan cần cải thiện", Worapath nhận định.

Điều đáng lo kế tiếp là vòng loại U23 châu Á 2026 diễn ra vào tháng 9, nơi U23 Thái Lan chung bảng với U23 Mông Cổ, U23 Lebanon và U23 Malaysia. Thời điểm đó còn trùng với King's Cup của đội tuyển quốc gia Thái Lan nên chưa chắc HLV Thawatchai có thể triệu tập đầy đủ lực lượng cần thiết.

Bên cạnh đó, HLV trưởng tuyển quốc gia Masatada Ishii cũng đang trong quá trình trẻ hóa đội hình, đồng nghĩa nhiều cầu thủ U23 sẽ được đôn lên, khiến sự ổn định của đội U23 bị ảnh hưởng nếu không có sự sắp xếp tốt.

Bất kể kết quả trận tranh hạng 3 với U23 Philippines như thế nào, những vấn đề ở giải đấu tại Indonesia cho thấy HLV Thawatchai còn rất nhiều việc phải làm khi mà vòng loại giải U23 châu Á 2026 còn khoảng 1 tháng nữa là diễn ra.