Savinho giờ là 'cứu tinh' của Haaland ở Man City

Khi bóng đã nằm gọn trong lưới thủ thành Areola của West Ham, Erling Haaland quay lại chỉ về phía cánh trái của Man City. Bernardo Silva đưa tay lên đầu và cũng nhìn về hướng đó, không giấu nổi sự kinh ngạc. Đứng ở đó, với nụ cười rạng rỡ, là Savinho.

Đó là hình ảnh tượng trưng cho tầm quan trọng của Savinho với Man City hiện tại. Còn với cá nhân Haaland, Savinho giờ không khác gì "cứu tinh" của anh.

"Cứu tinh" của Haaland

Savinho đã có màn trình diễn điểm 10 trong trận đấu gần nhất của Man City ở Premier League (thắng West Ham 4-1). Anh biến hậu vệ phải dày dạn kinh nghiệm Coufal thành "khán giả" với những pha xử lý khéo léo và góp công vào cả 3 bàn thắng đầu tiên của Man City, trong đó có cú đúp kiến tạo cho Haaland.

Phong độ của Haaland đã suy giảm kể từ giai đoạn bùng nổ đầu mùa, thời điểm anh ghi 10 bàn sau 5 trận đầu tiên. Sự vắng mặt dài hạn của Rodri khiến Man City bộc lộ điểm yếu ở hàng tiền vệ, trong khi Haaland cũng mất đi sự sắc bén thường thấy ở khâu dứt điểm. Tuy nhiên, màn trình diễn của Savinho trước West Ham có thể là chìa khóa giúp Haaland tìm lại phong độ.

Theo HLV Pep Guardiola, Man City đã thắng đậm West Ham nhờ những khoảnh khắc xuất thần của Savinho. Đây cũng là trận đấu tốt nhất của cầu thủ người Brazil kể từ khi anh gia nhập Man City với mức giá 40 triệu euro. Savinho, với khả năng chơi ở nhiều vị trí, đã nhanh chóng chiếm được lòng tin của Guardiola và liên tục được trao cơ hội ở cánh trái. Đây cũng là vị trí anh từng chơi tốt khi khoác áo Girona mùa trước.

Ngay từ đầu trận, Savinho đã khiến Coufal vất vả với khả năng đi bóng và tốc độ của mình. Áp lực mà cầu thủ 20 tuổi tạo ra dẫn đến bàn phản lưới ở phút thứ 10. Ngoài ra, Savinho còn thực hiện 2 pha kiến tạo cho Haaland, cả hai đều mang đậm dấu ấn cá nhân. Guardiola không giấu nổi sự hài lòng: "Việc có một cầu thủ thuận chân trái ở cánh trái, như bóng đá ngày xưa, rất hữu ích cho các tiền đạo của chúng tôi. Savinho đã ghi 1 bàn may mắn, nhưng 2 pha kiến tạo tiếp theo là thực sự xuất sắc".

Dù đã là tuyển thủ quốc gia Brazil và tham dự Copa America 2024, anh vẫn chưa bước sang tuổi 21, và vẫn đang trong quá trình thích nghi với ngôn ngữ và văn hóa mới. Tuy nhiên, màn trình diễn trước West Ham là dấu hiệu rõ ràng về tiềm năng của Savinho. Không chỉ giúp Haaland lấy lại phong độ, anh còn mang đến sự sáng tạo và đột biến bên cánh trái, điều mà Man City cần trong bối cảnh đội bóng gặp khó khăn ở hàng tiền vệ.

Guardiola phải "vá" gấp hàng thủ

Trong chiến thắng 8-0 trước Salford tại vòng 3 Cúp FA mới đây, một loạt sự cố phòng ngự đã cho thấy lý do vì sao Guardiola đang phải nỗ lực cải tổ khu vực này trong kỳ chuyển nhượng tháng Một.

Sớm dẫn trước 2-0, Man City tưởng chừng đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu, nhưng một tình huống bóng bổng đơn giản vào vòng cấm đã khiến hàng thủ đội bóng rơi vào hỗn loạn. Ilkay Gundogan phải lui về giải nguy, và từ pha ném biên sau đó, Salford suýt nữa có bàn thắng khi Matty Lund vượt qua bẫy việt vị. May mắn là Kevin Berkoe không thể dứt điểm chính xác. Chứng kiến tình huống này, Pep không giấu được sự lo lắng, thậm chí đã quỳ xuống trong thất vọng. May mắn thay, Man City đã ghi bàn thứ 3 ngay sau đó, nhưng vấn đề phòng ngự vẫn là dấu hỏi lớn.

Trận đấu với Salford là minh chứng rõ ràng cho những khó khăn về nhân sự nơi hàng thủ của Man City. Đội hình xuất phát chỉ có 2 hậu vệ thực thụ, với Nathan Ake phải rời sân sau hiệp 1, trong khi John Stones và Ruben Dias vẫn chấn thương. Josko Gvardiol và Rico Lewis được nghỉ ngơi, khiến Pep buộc phải sử dụng các phương án thay thế như Nico O'Reilly ở vị trí hậu vệ trái và Matheus Nunes ở cánh phải.

Sự thiếu chắc chắn trong các tình huống phòng ngự của đội hình chắp vá này càng làm nổi bật tầm quan trọng của việc bổ sung lực lượng. Guardiola đang đặt mục tiêu chiêu mộ 2 trung vệ trẻ Abdukodir Khusanov và Vitor Reis trong tháng này, cho thấy ông ưu tiên xây dựng lại hàng thủ nhằm đảm bảo sự ổn định.

Việc loại bỏ Kyle Walker khỏi đội hình không chỉ là quyết định chiến thuật mà còn mang ý nghĩa chiến lược. Guardiola đang gửi đi một thông điệp mạnh mẽ đến ban lãnh đạo và người hâm mộ: Để Man City trở lại đỉnh cao, quá trình tái thiết cần bắt đầu từ hàng thủ.

Vũ Mạnh