Liverpool: Còn hơn cả một chiến thắng

Chiến thắng 4-0 của Liverpool trước Accrington tại Cúp FA có nhiều ý nghĩa dù cho đối thủ của thầy trò HLV Arne Slot chỉ là đội bóng của League Two.

HLV Arne Slot đã cho tiền đạo trẻ Rio Ngumoha ra sân từ đầu ở trận gặp Accrington. Cần phải nhắc rằng Rio Ngumoha mới 16 tuổi, nhưng đã phối hợp khá tốt với Kostas Tsimikas và cho thấy sự tự tin đáng nể.

Những quyết định của Arne Slot

Nếu có điểm trừ ở màn trình diễn của cầu thủ trẻ này, thì đó là việc đôi lúc Ngumoha giữ bóng quá lâu, dẫn tới các pha tranh chấp và lạm dụng một vài động tác kỹ thuật. Dù vậy, tài năng của Ngumoha là điều rõ ràng, nhưng cầu thủ này vẫn cần trau dồi thêm. Ngumoha thi đấu 71 phút và dù ít gây chú ý trong hiệp 2, màn trình diễn của cầu thủ trẻ này vẫn rất đáng khen ngợi. Tràng pháo tay nồng nhiệt từ khán giả khi anh được thay bằng Jayden Danns hoàn toàn xứng đáng.

Bên cạnh đó, HLV Arne Slot còn để Dominik Szoboszlai và Federico Chiesa có thời gian thi đấu trên sân, mỗi người đá 1 hiệp. Đây là quyết định hợp lý của Slot. Sẽ không có gì bất ngờ nếu ông Slot để Szoboszlai ra sân ở trận gặp Nottingham Forest và dùng Chiesa cho trận đấu kế tiếp.

Màn trình diễn của Chiesa, bao gồm một bàn thắng, gửi đi thông điệp tích cực về khát khao thành công của anh tại Anfield. Tuy nhiên, Chiesa cần chứng minh nhiều hơn nữa nếu muốn được trao cơ hội thường xuyên hơn.

Trên hàng công, Darwin Nunez không chơi tệ trong trận này, nhưng anh vẫn lãng phí cơ hội. Tiền đạo người Uruguay có 2 lần sút bóng vọt xà ngay đầu trận và không tạo ra ảnh hưởng lớn. Accrington phòng ngự chặt chẽ, không để Nunez có không gian hoạt động, nhưng anh lẽ ra cần thể hiện tốt hơn trước đối thủ hạng tư nếu muốn tìm kiếm thêm thời gian thi đấu. Việc Slot không sử dụng Nunez thường xuyên trong thời gian qua là có lý do.

Ngoài ra, cần phải nói rằng Liverpool đã dễ dàng vượt qua vòng đấu này. Trong khi những cú sốc thường xảy ra ở các vòng đầu của Cúp FA khi các đội Premier League thực hiện nhiều thay đổi đội hình, thì đội bóng chủ sân Anfield đã tránh được kịch bản bất ngờ.

HLV Slot sẽ hài lòng khi vượt qua vòng đấu và dù gặp đội nào ở vòng tiếp theo, ông có thể tiếp tục trao cơ hội cho những cầu thủ cần thêm thời gian thi đấu. Việc Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch và Mohamed Salah được nghỉ ngơi là minh chứng cho sự quản lý lực lượng cẩn thận của Slot.

Nhìn chung, Liverpool hoàn thành nhiệm vụ. Nếu gặp đối thủ dễ chịu ở vòng tới, kế hoạch xoay tua đội hình có thể được duy trì, điều mà Ngumoha, Chiesa và các cầu thủ khác chắc chắn mong đợi.

Alexander-Arnold lấy lại phong độ

Mặc dù tương lai dài hạn của Trent Alexander-Arnold vẫn còn nhiều dấu hỏi, nhưng trận đấu với Accrington cho thấy anh chưa hề đánh mất đẳng cấp. Sau màn trình diễn không tốt trước MU, trận gặp Accrington là cơ hội để Alexander-Arnold tìm lại chính mình. Được giao băng đội trưởng, anh góp công lớn trong bàn mở tỷ số với pha chuyền bóng khéo léo cho Darwin Nunez, trước khi tự mình lập công bằng cú sút xa ngoạn mục.

Đó là một cú sút từ khoảng cách 20 mét được vẽ nên như một tuyệt tác: Uốn cong, chính xác, nhẹ nhàng, và hướng thẳng vào góc cao của khung thành đối phương. "Tôi có thể nói hàng giờ về pha bóng đó. Không thể tin được", Slot chia sẻ về bàn thắng của Alexander-Arnold.

Tuần trước, Alexander-Arnold đã bị chỉ trích sau trận đấu giữa Liverpool và MU khi nhược điểm cầu thủ này bị đối phương khai thác. Nhưng trận đấu vừa qua đã minh chứng những gì anh làm được: Sút bóng tốt hơn hầu hết cầu thủ hiện tại.

"Lời khen lớn nhất dành cho Trent là phản ứng sau trận gặp MU", Slot chia sẻ. "Mọi cầu thủ trên thế giới, ngoại trừ một vài người, đều có trận đấu không tốt, điều đó hoàn toàn bình thường. Nhưng khi Trent có một trận đấu kém, ai cũng có ý kiến về anh ấy. Có lẽ đó là vì tình hình hợp đồng".

Bàn thắng ở Cúp FA đã giải tỏa phần nào áp lực đối với Trent. Đây là bàn thắng thứ 21 của anh cho Liverpool; tính cả những pha kiến tạo, anh đã tham gia trực tiếp vào 105 bàn thắng, một con số đáng kinh ngạc đối với một hậu vệ cánh ở giữa sự nghiệp. Cổ động viên trên sân Anfield không tiếc lời ca ngợi Trent Alexander-Arnold. Đó là bằng chứng rằng cho thấy tài năng của anh vẫn luôn là niềm tự hào của Liverpool.

Với Liverpool, để chinh phục chức vô địch Premier League mùa này, đội bóng của HLV Arne Slot sẽ cần tới sự bùng nổ của Alexander-Arnold.