Hoàn tất thanh lý hợp đồng, Russell Westbrook tái ngộ Paul George trong màu áo Los Angeles Clippers

Hậu trade deadline ồn ào của Russell Westbrook đã trôi qua, thế nhưng người hâm mộ cũng như giới truyền thống vẫn dõi theo ngôi sao 34 tuổi này và trông chờ vào quyết định của anh trước những đối tác khác có sự quan tâm. Sau khoảng thời gian lựa chọn và trao đổi, cuối cùng Russell Westbrook đã lựa chọn ở lại Los Angeles, nhưng là tới với Clippers.

Cụ thể hơn, theo như chia sẻ từ ký Adrian Wojnarowski của ESPN, thông báo trên có được từ người đại diện của Russell Westbrook và cho biết ngôi sao từng 9 lần góp mặt tại All Star đã hoàn tất thủ tục thanh lý hợp đồng với Utah Jazz. Qua đó lựa chọn chương tiếp theo trong sự nghiệp của mình là Los Angeles Clippers.

Đây cũng là thông tin không còn quá mới mẻ khi Lakers quyết định mang Russell Westbrook ra trao đổi ở kỳ trade deadline vừa qua. Ở thời điểm đó, cựu MVP đã nhận được sự quan tâm của một số đội bóng bao gồm Miami Heat, Chicago Bulls, Washington Wizards và Los Angeles Clippers.

Utah được cho biết cũng không có ý định sử dụng Russell Westbrook, động thái trao đổi của BLĐ đội bóng với cầu thủ đang sở hữu mức lương lên tới 47 triệu USD cũng nhằm mục đích dọn quỹ lương và cấu tạo lại đội hình trong lai. Utah Jazz đã chủ động cho phép Russell Westbrook bàn bạc và trao đổi với các bên có sự quan tâm với anh ngay sau khi thương vụ trao đổi 3 bên giữa Jazz, Lakers và Timberwolves hoàn tất.

Về phía Los Angeles Clippers, đội bóng cùng thành phố với Lakers tỏ rõ sự quan tâm tới Russell Westbrook khi các nhân vật trong giới thượng tầng CLB bao gồm HLV, chủ tịch điều hành cũng như giới chủ đã có nhiều cuộc trao đổi về việc mang anh về với đội chủ sân Crypto.com Arena. Nguồn tin hành lang còn cho biết thêm rằng đôi bên đã có nhiều cuộc ngồi lại với nhau và trao đổi thẳng thắn về việc Russell Westbrook sẽ đóng góp ra sao khi cập bến Clippers.

Bên cạnh đó, trong quãng thời gian diễn ra sự kiện Tuần lễ NBA All Star 2023, Paul George - một trong hai ngôi sao lớn nhất của đội bóng hiện tại cũng không ít lần lên tiếng, ca ngợi về khả năng của Russell Westbrook cũng như mong muốn được tái ngộ cùng người đồng đội năm nào từng khoác chung màu áo Okalahoma City Thunder.

Về phía Russell Westbrook, bản thân cầu thủ này cũng phần lớn nghiêng về phía Clippers khi gia đình và các công việc khác của anh hiện tại đang tập trung ở thành phố Los Angeles. Ngoài ra theo các nguồn tin, việc canh tranh chức vô địch cho một đội bóng quê nhà cũng đóng một vai trò lớn và ảnh hưởng nhiều trong quyết định cuối cùng của Russell Westbrook.

Ở mùa giải năm nay, Russell Westbrook đã không thể hiện được quá nhiều khi vai trò cầm bóng của ngôi sao 34 tuổi phải nhường lại cho LeBron James. Dù có thời điểm bùng nổ và làm tốt vai trò từ băng ghế dự bị, thế nhưng chừng đó là chưa đủ khi hiệu suất ném của Russell Westbrook ở mùa giải này là tương đối tệ.

Trong đội hình thiếu vắng hình bóng của một xạ thủ, rõ ràng đóng góp trung bình 29,6% từ ngoài vòng 3 của Russell Westbrook là không đủ khi anh xuất hiện trên sân cùng với LeBron James và Anthony Davis. Bên cạnh đó, Russell Westbrook cũng bị đánh giá là mang lại bầu không khí tiêu cực trong phòng thay đồ và đỉnh điểm nhất là khi tới gần trade deadline.

Mùa giải đầy biến động với Los Angeles Lakers của Russell Westbrook dù sao cũng không tới nỗi quá tệ với một người thường xuyên xuất phát từ băng ghế dự bị. Hiện anh đang có trung bình 15,9 điểm, 6,2 rebounds cùng 7,5 kiến tạo với trung bình 28,7 phút mỗi trận. Chuyển tới Los Angeles Clippers, Russell Westbrook nghiễm nhiên có cơ hội thi đấu trong Playoffs khi đội bóng này đang có vị trí an toàn ở trên BXH miền Tây.

Tuy nhiên cũng có nhiều câu hỏi đặt ra cho sự gắn kết của Clippers khi có thêm Russell Westbrook. Mặc dù vậy, giờ đây Russell Westbrook cũng không còn bị đặt nhiều gánh nặng trên vai như thời gian thi đấu ở Los Angeles Lakers, nhất là tới từ phía truyền thông.

Cùng trông chờ xem HOF tương lai sẽ mang tới những gì cho Los Angeles Clippers trong chương mới của sự nghiệp. Có thể nói, đây khả năng cao sẽ là bến đỗ cuối của Russell Westbrook nếu anh thể hiện tốt trong phần còn lại của mùa giải 2022/23, đặc biệt là ở kỳ Playoffs tới đây.