Liverpool - Chelsea: Ngày 'trò' Rodgers gặp lại 'thầy' Mourinho

(Thethaovanhoa.vn) - Khi Mourinho dẫn dắt Chelsea trong nhiệm kỳ đầu tiên, Brendan Rodgers còn đang đi những bước chập chững ở đội trẻ. 10 năm sau, hai người gặp lại nhau, nhưng ở hai đầu chiến tuyến.

Đó là một cuộc đối đầu giữa Mourinho, một trong những bậc thầy trên băng ghế huấn luyện và Rodgers, một trong những người trợ lý ưu tú nhất của ông.

Mối lương duyên ở Chelsea

Rodgers đại diện cho khát khao chinh phục của một HLV trẻ. Trong khi đó, Mourinho lại muốn nhắc nhở với những người đồng nghiệp trẻ tuổi rằng kinh nghiệm có giá trị riêng của nó.

Mối quan hệ giữa Mourinho và Rodgers bắt đầu từ mùa hè năm 2004, khi chiến lược gia người Bồ Đào Nha chuyển đến sân Stamford Bridge từ Porto. Ông cần một người có tư duy để đảm nhận vai trò ở đội trẻ. Rodgers được đánh giá rất cao khi làm việc ở đội trẻ Reading. Sự khao khát khẳng định mình của chiến lược gia người Bắc Ireland được thể hiện ngay trong cuộc phỏng vấn, khi ông gây ấn tượng bằng khả năng học tiếng Tây Ban Nha.

Mourinho sớm nhận ra tham vọng và tiềm năng từ Rodgers, người đã sử dụng cả hai sơ đồ chiến thuật 4-3-3 và 4-4-2 trong suốt thời gian làm việc ở đội trẻ. Như chính lời thừa nhận của HLV đang dẫn dắt Liverpool: “Tôi có tầm nhìn và triết lý riêng, và tôi được yêu cầu đến Chelsea để thực hiện chúng. Họ nhìn tôi giống như một HLV mang trong mình triết lý của bóng đá Châu Âu. Tôi luôn nhìn thấy sự hợp nhất giữa kiểu chơi bóng của Châu Âu và tinh thần chiến đấu của người Anh”.

Rodgers nói rằng ông đã học hỏi không ít từ Mourinho, dù tư duy giữa hai người có một sự khác biệt đáng kể: “Mourinho chưa từng có ý định ngăn cản ai đó tận dụng cơ hội của mình. Ông ta đi theo một con đường riêng, và ông ta cho tôi sự tự tin để có thể trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực của mình bằng việc tự mình thực hiện những gì mong muốn. Chúng tôi không giống nhau về triết lý, nhưng tôi học được cách Mourinho làm việc với các cầu thủ, nhận được sự tôn trọng từ họ”.

Chiến lược gia 41 tuổi này ví ba năm rưỡi làm việc với Mourinho cũng đáng giá như khi bước chân vào trường đại học Harvard danh tiếng nhất nước Mỹ cũng như toàn thế giới. Sự tôn trọng của ông dành cho Mourinho càng lớn hơn khi chính chiến lược gia người Bồ Đào Nha đưa ra lời khuyên Rodgers nên đến dẫn dắt Liverpool năm 2012.

Sự trưởng thành của Rodgers

Nhưng Mourinho không thể ngờ tác động từ lời nhắn của mình cho Rodgers lại nhanh đến như vậy. Cuối năm 2012, khi còn dẫn dắt Real Madrid, Mourinho nói rằng rất khó để Rodgers tạo ra điều kỳ diệu nào đó với lực lượng hiện có ở sân Anfield. Ông nói rằng: “Rodgers không thể vô địch Premier League với dàn cầu thủ đang nắm trong tay”.

Đúng là ở mùa giải năm ngoái, Liverpool chỉ về thứ 7, và phải đứng ngoài sân chơi Châu Âu. Nhưng tình hình mùa này đã rất khác. Với những con người như Daniel Sturridge, Philippe Coutinho hay Simon Mignolet, Liverpool lại đang tiến rất gần tới ngôi vô địch. Chỉ cần đánh bại Chelsea vào đêm nay, thầy trò Rodgers đồng thời chấm dứt mọi hy vọng của đối thủ, cũng như chạm một tay vào ước mơ đã kéo dài 24 năm.

Đêm nay, chiến lược gia người Bắc Ireland có lý do để tự tin, khi ông nói rằng mình hiểu rất rõ Jose Mourinho đằng sau băng ghế huấn luyện: Đó là một con người khiêm tốn, có tinh thần trách nhiệm, sống có đạo đức, nhưng vẫn rất khát khao chiến thắng. Và ông nói rằng, dù kết quả đêm nay thế nào đi nữa, mối quan hệ giữa hai người sẽ không hề thay đổi.

Sự tự tin càng tăng lên với Rodgers khi Chelsea đang bị phân tâm ở Châu Âu, còn Liverpool chỉ phải lo Premier League. Thêm 3 điểm, và ánh sáng vinh quang hiện ra rõ hơn cho thầy trò Rodgers?

Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa