Australian Open 2025: Alcaraz, Sinner và kỷ nguyên vươn mình

Cũng giống như 12 tháng trước, lá thăm của giải đơn nam Australian Open 2025 đã mang đến viễn cảnh lý tưởng: Trận chung kết trong mơ giữa Jannik Sinner và Carlos Alcaraz. Đây không chỉ là cuộc so tài của hai ngôi sao hàng đầu, mà còn là cơ hội định nghĩa lại môn quần vợt trong kỷ nguyên mới.

Ở tuổi 23, Jannik Sinner, ngôi sao người Ý, và Carlos Alcaraz, đối thủ 21 tuổi người Tây Ban Nha, đã chia nhau 4 danh hiệu Grand Slam trong năm 2024. Họ không chỉ sở hữu sức mạnh đáng kinh ngạc, mà còn có khả năng di chuyển linh hoạt, làm chủ toàn bộ sân đấu theo cách chưa từng thấy. Với lối chơi hiện đại và đột phá, Sinner và Alcaraz đã làm cho quần vợt trở thành một môn thể thao hoàn toàn khác so với khi họ bắt đầu hành trình chuyên nghiệp.

Sự thống trị của Sinner và Alcaraz

Sinner bắt đầu hành trình bảo vệ chức vô địch Australian Open của mình bằng chiến thắng trước Nicolas Jarry với tỷ số 7-6(2), 7-6(5), 6-1. Không lâu sau đó, Alcaraz nối gót với màn trình diễn áp đảo trước Alexander Shevchenko, giành chiến thắng 6-1, 7-5, 6-1. Từ trận tứ kết kéo dài hơn 5 giờ tại US Open 2022, Sinner và Alcaraz đã biến quần vợt thành một sân chơi mà họ làm chủ hoàn toàn. Năm 2024, bộ đôi này đã vượt qua những huyền thoại như Rafael Nadal và Novak Djokovic, đồng thời khiến những đối thủ hàng đầu như Alexander Zverev, Daniil Medvedev, hay Taylor Fritz bối rối trước tốc độ và sức mạnh của họ.

Cũng như Stephen Curry trong bóng rổ với những cú ném 3 điểm từ khoảng cách không tưởng, Sinner và Alcaraz đang mở rộng biên giới của quần vợt. Sân đấu vẫn giữ nguyên kích thước, nhưng họ khiến nó dường như trở nên rộng lớn hơn, với những góc đánh và cú đánh mà ít ai dám mơ đến. Những gì từng được xem là "ngoài tầm với" giờ đây trở thành nơi họ tạo nên kỳ tích.

Trong quần vợt truyền thống, việc đẩy đối thủ ra khỏi đường biên đơn thường dẫn đến chiến thắng. Tuy nhiên, Sinner và Alcaraz lại biến khu vực tưởng chừng bất khả thi này thành sân khấu của mình. Alcaraz với tốc độ vượt trội cùng cú forehand uy lực có thể tung ra cú đánh hiểm hóc ngay cả khi đang chạy nước rút quanh cột lưới. Trong khi đó, Sinner, từng là một vận động viên trượt tuyết, sở hữu khả năng di chuyển linh hoạt như đang vượt qua những cổng slalom trên dốc băng giá.

Điểm đặc biệt nằm ở việc cả hai thường xuyên giành điểm từ các vị trí khó, nơi mà các tay vợt khác có nguy cơ thất bại cao. Điều này tạo ra một nghịch lý rõ rệt: Việc gây áp lực cho họ gần như không có tác dụng, bởi mỗi điểm "không thể" mà họ giành được lại tiếp thêm sự hưng phấn, tạo nên một hiệu ứng tâm lý áp đảo đối thủ.

Thách thức đối thủ và thay đổi cuộc chơi

Alexander Zverev, người từng đối mặt với Alcaraz trong trận chung kết Roland Garros 2024, đã cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt. Dù hiếm khi kiệt sức trong các trận đấu kéo dài, anh đã không còn sức lực ở set thứ 5 khi đối mặt với thử thách mà Alcaraz đặt ra. "Quần vợt không còn là về phòng thủ nữa", Zverev thừa nhận. Theo anh, chìa khóa để cạnh tranh với Sinner và Alcaraz là duy trì tốc độ và sự chủ động, không lùi bước trước sức ép.

Các đối thủ khác như Taylor Fritz, Ben Shelton hay Naomi Osaka cũng nhận ra rằng khả năng di chuyển đã trở thành yếu tố quyết định. Fritz dành phần lớn thời gian tập luyện ngoài mùa giải để cải thiện khả năng di chuyển đến các góc xa nhất của sân. Shelton thuê chuyên gia Gabriel Echevarria để giúp anh tối ưu hóa các bước di chuyển. Naomi Osaka thậm chí hợp tác với một vũ công ba lê để nâng cao sự chắc chắn và tốc độ.

Michael Russell, huấn luyện viên của Fritz, đã chứng kiến sự thay đổi của quần vợt từ thời Big Three (Federer, Nadal, Djokovic). Ông nhận định: "Không còn chỗ cho những sai lầm dù là nhỏ nhất. Bất kỳ cú đánh nào không đủ tốc độ, độ sâu hoặc độ rộng đều có thể bị Sinner và Alcaraz khai thác ngay lập tức".

Theo các phân tích của TennisViz, khả năng chuyển đổi từ phòng thủ sang tấn công của Sinner và Alcaraz vượt trội hơn hẳn so với phần còn lại. Họ giành được 45% số điểm từ khu vực ngoài đường biên đơn, trong khi con số này ở các đối thủ chỉ khoảng 30%. Ở ngoài đường biên đôi, Alcaraz giành 43% số điểm và Sinner 42%, vượt xa mức trung bình của đối thủ.

Điều này tạo ra một áp lực tâm lý khủng khiếp. Những cú đánh xoáy sâu, từng là "vũ khí" để các tay vợt như Casper Ruud giữ thế trận, giờ đây trở nên vô dụng trước Sinner và Alcaraz. Ruud thừa nhận: "Họ có thể xoay chuyển cục diện trận đấu chỉ với một cú đánh khi đang di chuyển. Tôi cần thay đổi nếu muốn cạnh tranh ở cấp độ cao nhất".

Kỷ nguyên mới và bài toán cho tương lai

Ở tuổi 26, Ruud, Fritz và Zverev đang ở giai đoạn giữa sự nghiệp, nhưng họ phải đối mặt với một bài toán khó: Thích nghi với phong cách chơi mới hoặc tụt lại phía sau. Trong khi đó, các tay vợt trẻ hơn đang lớn lên với nhận thức rằng họ cần làm chủ toàn bộ sân đấu, cả về chiều ngang lẫn chiều dọc, để đạt được đỉnh cao.

Sinner và Alcaraz không chỉ định hình lại môn thể thao mà còn đặt ra chuẩn mực mới. Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất là điều gì sẽ xảy ra khi họ đối đầu trong những trận đấu quyết định. Australian Open 2025 là cơ hội để trả lời câu hỏi này. "Bạn sẽ cảm thấy áp lực lớn hơn, bởi đây là trận đấu mà mọi người mong chờ", Sinner chia sẻ trong một cuộc họp báo ở Melbourne. Alcaraz cũng đồng tình rằng các trận đấu giữa họ luôn đạt chất lượng rất cao.

Hiện tại, Sinner đang giữ vị trí số 1 thế giới, nhưng Alcaraz dẫn trước 6-4 trong các cuộc đối đầu trực tiếp. Năm 2024, Alcaraz thắng cả 3 lần chạm trán, bao gồm trận chung kết China Open đầy kịch tính với màn lội ngược dòng ngoạn mục. Sinner có lợi thế về giao bóng, trong khi Alcaraz lại chiếm ưu thế ở khu vực gần lưới với khả năng di chuyển dọc sân xuất sắc.

Những cuộc đối đầu của họ không chỉ là sự cạnh tranh giữa hai cá nhân xuất sắc, mà còn là biểu tượng cho sự chuyển giao thế hệ. Sinner và Alcaraz đang dẫn đầu kỷ nguyên mới của quần vợt, nơi mà sự linh hoạt, sức mạnh và tốc độ được đưa lên một tầm cao mới. Australian Open 2025, với viễn cảnh trận chung kết trong mơ, hứa hẹn sẽ tiếp tục chứng minh rằng họ không chỉ là những ngôi sao của hiện tại, mà còn là tương lai của môn thể thao này.

Phương Chi